Una dona de 27 anys allotjada al Centre d'Estada Temporal d'Immigrants (CETI) de Ceuta ha estat diagnosticada de diftèria, una malaltia que pràcticament ha desaparegut d'Espanya gràcies a la vacunació massiva. La pacient, que va arribar a la ciutat autònoma el passat 30 de juliol, feia dos dies que estava hospitalitzada quan les proves van confirmar el diagnòstic. Segons fonts mèdiques, la jove té antecedents de trasplantament renal i havia acudit a l'hospital en dues ocasions prèvies per una infecció urinària.

Les autoritats sanitàries van activar immediatament el protocol establert per a aquest tipus de casos: el mòdul del CETI on residia la dona va ser aïllat i es va iniciar un cribratge entre les persones que havien mantingut contacte directe amb ella. La jove pertanyia al grup de dones traslladades a aquest centre, on s'allotgen actualment unes 130 persones.

Una malaltia gairebé extingida a Espanya, però amb focus en centres d'acollida d'immigrants

L'Instituto de Salud Carlos III va registrar només 15 casos de diftèria a Espanya entre el 2014 i el 2024, la qual cosa dóna compte de com n'és d'inusual el diagnòstic. La vacunació sistemàtica, introduïda al país el 1965 amb la vacuna DTP, va assolir cobertures superiors al 95% ja el 1999. Les generacions nascudes a partir del 1998 presenten una prevalença d'anticossos protectors superior al 92%, la qual cosa dificulta la transmissió en la població general.

Tanmateix, el context europeu apunta a una tendència que mereix vigilància: en els darrers anys, la Unió Europea ha registrat un increment de casos de diftèria en homes vinculats a centres d'acollida d'immigrants. La malaltia continua sent endèmica en diverses regions del món, i el moviment intens de persones pot facilitar l'arribada de portadors de soques de Corynebacterium toxigèniques. En persones vacunades, la diftèria es pot manifestar, encara que generalment en formes lleus.

L'únic cas autòcton registrat a Espanya des del 1987 va ocórrer el 2015, quan un menor sense vacunar va morir en part a causa d'un retard en l'administració de l'antitoxina per manca de disponibilitat. Aquest precedent va evidenciar que fins i tot un cas aïllat exigeix una resposta de salut pública immediata i coordinada.

Un mort per meningitis i altres brots infecciosos en les setmanes prèvies

El diagnòstic de diftèria es produeix un dia després que un altre immigrant arribat també el 30 de juliol morís a Ceuta a causa d'una meningitis bacteriana. El jove de 26 anys, que es trobava en situació de mort cerebral, havia acudit prèviament en dues ocasions als serveis sanitaris fent servir identitats falses abans de ser ingressat en estat crític.

Aquestes dues situacions s'emmarquen en un escenari sanitari que fa setmanes que està sota pressió a la ciutat autònoma. Des de l'entrada massiva del 30 de juliol s'han detectat casos de sarna, tuberculosi i varicel·la entre la població arribada. A finals de setembre, una vintena de sanitaris de l'Hospital Universitari de Ceuta va haver de sotmetre's a proves de detecció de tuberculosi per una possible exposició; tots van donar resultat negatiu.