El desfile militar del Día de la Fiesta Nacional volvió a dejar imágenes de pitidos e insultos a Pedro Sánchez a su llegada a la plaza Cánovas del Castillo de Madrid, en una jornada presidida por los Reyes Felipe VI y Letizia junto a la princesa Leonor y la infanta Sofía. El acto, que movilizó a casi 4.400 militares, 144 vehículos, 39 motos, 50 aviones y 32 helicópteros, estuvo marcado tanto por la precampaña de las elecciones generales del 29 de noviembre como por la visita histórica que los Reyes realizarán a Ceuta al día siguiente.

Las autoridades volvieron a ocupar una tribuna separada del público general, una disposición que se mantiene desde hace años para limitar el alcance de los abucheos que habitualmente recibe el presidente del Gobierno en este tipo de actos. Pese a ello, los gritos fueron audibles entre la multitud concentrada en el centro de Madrid. Entre las personalidades presentes en la zona de autoridades estaba el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, así como el president de la Generalitat, Salvador Illa, y la práctica totalidad de los presidentes autonómicos. El líder de Vox, Santiago Abascal, optó por no acudir al desfile y trasladarse directamente a Ceuta.

La princesa Leonor y el debut del VCR 8x8 'Dragón'

La princesa Leonor asistió al acto tras haber iniciado sus estudios en la Universidad Carlos III de Madrid, después de completar su formación militar. Su hermana, la infanta Sofía, viajó desde París, donde cursa el segundo año de carrera universitaria. La familia real recibió honores militares a su llegada y el rey Felipe VI pasó revista al Batallón de Honores antes del inicio de la ceremonia.

El desfile comenzó con el tradicional salto de la Patrulla Acrobática Paracaidista del Ejército del Aire y del Espacio, con el sargento 1º Pablo García Matanza como saltador guía y el cabo 1º José Antonio Lago portando la enseña nacional de 24 metros cuadrados y 15 kilogramos. Tras el homenaje a los caídos, la Formación Mirlo —integrada por aviones Pilatus PC-21, sucesora de la Patrulla Águila— realizó el sobrevuelo institucional.

Una de las novedades de este año fue la incorporación por primera vez al desfile de tres unidades del VCR 8x8 'Dragón', el vehículo de combate en ruedas más esperado del Ejército de Tierra: dos en versión de infantería y una de combate de zapadores, pertenecientes a la Brigada 'Rey Alfonso XIII' II de la Legión. También desfiló el Tercio 'Don Juan de Austria' 3º de la Legión con su mascota 'Babieca', una cabra de dos años, al paso específico legionario. En total, el desfile contempló el paso de unos 300 caballos y cinco perros de distintas unidades.